أدعوك لأن تحاول استدعاء صورة مائدة الهدايا التي كانت تكتظ حول شجرة عيد الميلاد في العام الماضي، تلك المائدة المليئة بعلب متنوعة من الورق المقوى الملون والمبهج، ملفوفة بأشرطة حمراء لامعة. تخيل الطفلين وهما يقفان مذهولين، بعيون تفيض بالدهشة والفرح أمام هذه الكنوز الملونة. وبعد لحظة صمت، انطلقت صرخة الفرح من شفتي ماريا بلهفة: «يا له من جمال! يا له من روعة!»، وقفز فريد من شدة الفرح، كما يفعل عندما يلعب القفز على الحبل مع أصدقائه. بلا شك، فقد حافظ الطفلان على أدبهما وتصرفا بحسن طوال العام الماضي، مما أهلهما لنيل هذه الكمية الوفيرة من الهدايا والجوائز، لكن هذا العيد كان استثنائيًا وتجاوز كل توقعاتهما، فكمية الهدايا كانت بمثابة دفقة من السعادة والرضا. أما شجرة عيد الميلاد الكبيرة، فكانت شامخة في وسط الغرفة، كأنها قلب المنزل ينبض بالبهجة والاحتفال.